Polietylen jest tworzywem bardzo powszechnie stosowanym w produkcji szerokiej gamy opakowań i wyrobów z tworzyw sztucznych. Wykonuje się z niego na przykład reklamówki, kaptury termokurczliwe, nakrętki opakowań, pudełka na żywność i wiele innych wyrobów. W dobie tak bardzo zaawansowanej konsumpcji trudno było uniknąć nadmiaru polietylenu w przyrodzie, dlatego obecnie większym zainteresowaniem cieszy się regranulat LDPE. Do czego on służy i jak się go pozyskuje?
Czym jest LDPE?
LDPE to polietylen o mniejszej gęstości niż HDPE. Oznacza to przede wszystkim mniejszą odporność na uszkodzenia, większą rozciągliwość i topnienie w stosunkowo niewysokiej temperaturze. Te cechy wykorzystuje się do tworzenia produktów termokurczliwych oraz tych, które z założenia mają charakteryzować się rozciągliwością czy podatnością na ciepło, na przykład kubeczków jednorazowych, reklamówek foliowych czy torebek strunowych. LDPE charakteryzuje się amorficznymi (bezpostaciowymi) cząsteczkami łączącymi się w granulki, które bardzo łatwo poddają się kształtowaniu, co jest pożądane w produkcji wyrobów z tworzyw sztucznych. Regranulat LDPE to ta sama substancja, jednak nie powstała ona „od zera”w warunkach fabrycznych, lecz jest produktem wtórnym. Gęstość LDPE oraz regranulatu tego tworzywa wynosi od 0,910 do 0,930 g/cm3, co oznacza lekkość i wyporność w warunkach wodnych.
Z czego powstają regranulaty?
Regranulat LDPE to po prostu materiał powstający w 100% z recyklingu odpadów, czyli z polietylenu o niskiej gęstości, który przetopiono i uformowano z niego ponownie granulat o tych samych cechach jakościowych. Jakościowo regranulaty dzieli się na słomkowe i czyste. Słomkowe powstają z odpadów folii LDPE, natomiast czyste z lepszych jakościowo śmieci, które przed poddaniem ich przetwarzaniu nie były zanieczyszczone ani uszkodzone. W zależności od tego z czego konkretnie powstał regranulat i jakie są jego cechy jakościowe, można z niego ponownie wyrabiać czyste, przezroczyste reklamówki foliowe lub kolorowe.
Jaka jest droga powstawania regranulatów?
Zanim powstanie regranulat LDPE, należy pozyskać surowiec do jego wytwarzania – tu duży udział mają konsumenci, którzy odpowiednio segregują śmieci w swoich domostwach i firmach. Są one następnie dokładnie sortowane, oczyszczane, suszone, mielone i ponownie suszone. Następnie specjalna maszyna, czyli ekstrudat, przetwarza zmielony surowiec na specjalne nitki, które rozdrabnia się do postaci granulatu. Wybierając produkty foliowe z regranulatu, wspierasz środowisko, dbając o drugi obieg wyprodukowanych już tworzyw sztucznych!